Haloo, akhirnya aku mulai menulis lagi setelah vakum 3 bulan-an. Kali ini aku mau cerita soal pengalaman tes Bahasa Inggris mulai dari TOEFL ITP sampai akhirnya tes IELTS dengan nilai “cukup” buat mempersiapkan apply beasiswa yang mau aku tuju. Sebelumnya, aku mau mengucapkan terima kasih untuk kedua orang tua yang masih mensupport baik dalam bentuk dana maupun doa untuk bisa mencapai titik ini hehe. TOEFL ITP part 1 Waktu itu aku berpikiran untuk menjajal TOEFL ITP di UPT Bahasa ITB karena aku merasa aku belum berprogress sama sekali untuk rencana S2. Aku harus start dari satu titik supaya aku tau sebenernya kemampuan Bahasa Inggrisku sudah sampai mana secara formal. Akhirnya, aku memutuskan untuk mendaftar tes TOEFL sekitar bulan Agustus untuk tanggal tes 3 Oktober 2018. Aku mengajak Iqbal untuk tes bareng supaya ada teman belajar. Sampai mendekati hari H, kami cuma belajar… Sedikit. Ini faktor karena aku merasa bahwa ini ajang uji coba untuk melangkah selanjutnya. Targetku waktu itu 580/670. Waktu itu aku habis menghadiri pameran pendidikan Australia dan Inggris. Setelah banyak berkonsultasi dengan pihak kampus, banyak yang bilang membutuhkan nilai untuk IELTS setara dengan TOEFL ITP 580. Di titik ini, aku belum tau ingin menuju universitas mana, menggunakan beasiswa apa, dan apa saja detail yang harus dipersiapkan. Aku hanya merasa bahwa kalau aku mau S2 tahun 2019, aku harus mulai bergerak. Hasil TOEFL ITP keluar sekitar 2 minggu kemudian. Aku iseng-iseng mengecek web UPT Bahasa ITB dan diberitahukan bahwa hasilnya sudah bisa diambil. Saat jam makan siang, aku mampir ke UPT Bahasa untuk mengambil hasil milikku dan Iqbal. Ternyata hasilnya… Listening Comprehension 59 Structure & Writing Expression 47 Reading Comprehension 58 Total Score 547 Mendaftar Les LIA untuk Preparation IELTS Sebelum tes TOEFL dilaksanakan, sebenarnya aku sudah ada rencana untuk mengikuti les preparation IELTS di bulan Juni untuk intake Juli. Aku sudah mendaftar dan sudah keluar hasil placement tes. Tapi, akhirnya aku memutuskan untuk menunda les hingga term selanjutnya yaitu di awal Oktober karena sempat bekerja di Jakarta. Ada alasan khusus kenapa aku memilih les di LIA. Jadwalnya bisa di hari Sabtu pagi dan hanya seminggu sekali. Jadwalnya sangat cocok untuk orang yang sehari-harinya bekerja. Biayanya lumayan murah dibandingkan dengan lembaga lain. Biaya les disini totalnya untuk 3 bulan. Untuk biaya pendaftarannya juga cukup murah, sekitar termasuk placement test. Placement test disini menggunakan simulasi yang mirip dengan tes IELTS. Umumnya, pertemuan bisa dibuat 1 minggu 1x dengan durasi 4 jam atau 1 minggu 2x dengan durasi 2 jam. Jadwal ini akan disepakati bersama dengan orang-orang yang sama levelnya. Dekat dengan rumah. Aku mengambil tempat les di LIA Riau, sekitar 10 menit dari rumah. Aku berpikir jika harus mengambil les dengan jarak yang jauh, kapan istirahatnya??? TOEFL ITP Part 2 Dari jadwal tes pertama TOEFL ITP pertama hingga keluar nilai, aku sebenarnya sudah memutuskan untuk mendaftar tes IELTS. Aku sengaja memilih jadwal terakhir di tahun 2018 dengan pertimbangan Mendekati selesai les preparation IELTS LIA Mencegah harga naik sebelum pergantian tahun Masih ada waktu untuk tes ulang bila hasilnya belum mencukupi untuk daftar universitas di Aussie. Apapun hasilnya TOEFL ITPnya, dari situ aku tau seberapa jauh kemampuanku untuk mengusahakan belajar tes IELTS. Agak tidak relevan, tapi mungkin aku merasa bahwa aku perlu motivasi lebih untuk mengejar hal ini. Salah satu kekurangan di LIA adalah peserta hanya mengetahui levelnya kelas yang bisa dimasuki, bukan berapa band hasil simulasi IELTSnya. Karena kegagalan pertama, aku berpikir untuk mengambil tes TOEFL ITP part 2. Hal ini aku lakukan karena aku takut gagal di IELTS. Aku mencari jadwal yang paling dekat, sekitar 2 minggu. Aku mendaftar untuk tanggal tes di 10 November 2018 di BLCI. Untuk tes yang kedua, aku sengaja mencari tempat tes yang bisa di hari Sabtu karena tidak enak untuk izin ke kantor. Untuk harga tes, UPT Bahasa ITB dan BLCI sama-sama memasang harga 450rb. Perbandingan layanan tempat tes, sebenarnya tidak jauh berbeda karena hanya datang, absen di meja, kemudian masuk kelas. Aku lebih menyarankan untuk test di UPT Bahasa ITB karena ruang kelasnya lebih enak dan toiletnya lebih nyaman. Toilet di BLCI seperti tidak terurus 🙁 Setelah hasilnya keluar 2 minggu kemudian… Ternyata aku sangat lemah di Grammar. Listening Comprehension 60 Structure & Writing Expression 47 Reading Comprehension 59 Total Score 553 Structurenya tidak naik sama sekali kawan-kawan… Dari titik ini, sebenarnya aku sangat panik untuk mengukur kemampuan IELTSku bagaimana. Tapi aku juga sadar, sepertinya aku punya kesempatan untuk menjadi lebih siap di IELTS karena IELTS tidak hanya fokus pada grammar. Sebelumnya, aku tidak mengambil prediction IELTS waktu itu karena keterbatasan informasi. Aku tidak sempat terpikir untuk mencari lembaga mana saja yang menyediakan tes IELTS. Tapi karena kejadian tes TOEFL 2x berturut-turut dan hasilnya tidak memuaskan, aku akhirnya malah mencari informasi soal prediction IELTS. Pencarian Tempat IELTS Prediction Dengan kemampuan Googling dan otak yang lebih cerah serta mencari Contact Person dari berbagai macam tempat les, aku memutuskan untuk pencarian tempat IELTS Prediction. Later I know, IELTS Prediction bisa diambil di beberapa tempat Ivy League, Setiabudi dengan harga sekitar ~100rb dengan speaking seingatku dia paling murah LIA dan EF tidak menyediakan. BLCI ada setiap Senin-Jumat jam 8-13 dengan harga 150rb dengan speaking, 100rb tanpa speaking. IEDUC Cimanuk setiap Senin-Jumat jam 10 atau jam 13. Dengan speaking 325rb. Tanpa speaking 275rb Tapi semuanya hanya menyediakan tes di hari kerja di pagi hari dan aku tidak bisa izin di kantor. Selain itu, waktu untuk menuju IELTS sesungguhnya tinggal sekitar 1 bulan lagi. Persiapan IELTS Di tengah semua persiapan dari mulai TOEFL di bulan Oktober sampai tes sesungguhnya di bulan Desember, aku juga sudah belajar walau disambi sana sini. Sejujurnya, aku baru benar-benar mulai intensif setiap hari belajar setelah keluar hasil TOEFL yang pertama. Aku sangat tidak bisa belajar di depan komputer, jadilah aku membeli buku Barrons karena hanya dia yang tersedia di Gramedia. Aku tidak sempat mencari online ke Periplus karena keterbatasan waktu. Di buku Barrons, aku menyelesaikan semua soal listening dan reading dalam waktu cukup singkat, hanya sekitar 2 minggu. Berdasarkan hasil tes TOEFL, aku tidak memiliki rintangan yang terlalu susah. Aku sudah terbiasa membaca buku fiksi dan non fiksi sejak kuliah karena tuntutan belajar. Untuk listening, aku sejujurnya banyak belajar dari mendengarkan audio book. Tipe audio book yang aku dengarkan adalah novel dengan banyak intrik gossip! Hal ini sangat membantu karena banyak intonasi pengisi suara yang naik turun. Untuk latihan writing, di LIA aku sudah cukup banyak latihan, tetapi tidak diberi feedback oleh gurunya L Ini cukup menghawatirkan karena aku benar-benar kehilangan arah, belum tau sudah sampai mana progress kemampuannya. Akhirnya aku bertanya kepada beberapa teman, ada yang menyarankan untuk menggunakan Sudah beberapa kali mencoba, tapi aku masih belum sreg karena website ini lebih menilai range vocabulary yang kamu gunakan. Later on, aku berpikir apakah lebih baik aku menggunakan jasa pengecekan essay? Apakah orangnya akan menilai dengan cepat? Disinilah, dari hasil Googlingku, aku menemukan orang yang merekomendasikan guru khusus IELTS bernama Mr. Hary. Aku mendapatkan kontaknya dari kolom komentar dan segera menghubungi beliau. Beliau adalah lulusan S3 Hukum yang memiliki concern di bidang pendidikan dan akhirnya membuka tempat les untuk IELTS. Beliau membuka les dengan system “workshop”, artinya sekali datang kamu diajarkan sampai bisa. Satu sesi bisa menghabiskan waktu minimal 3 jam hehehehe. Kalau kamu datang di sesi yang ber4-5, bisa lebih dari itu malah.. Beliau memastikan semua orang memang bisa untuk akhirnya belajar otodidak. Untuk total workshop IELTS yang lengkap, beliau memiliki total 5 workshop writing dibagi menjadi task 1 dan task 2. Setelah mengetahui harganya, aku cukup “woooow”. Tapi memang banyak yang berkomentar bahwa Mr. Hary mengajar dengan sangat jelas dan sangat bagus, dijamin setelah kelas dengan beliau, pasti lebih paham mengerjakan soal IELTS. Karena aku anaknya memang suka termakan omongan orang lain, akhirnya aku mengajukan dana ke yayasan papa mama hehe. Aku mengikuti workshop dengan Mr. Hary untuk task 1 dan task 2. Untuk task 1, Mr. Hary mengajarkan poin untuk mengerjakan setiap jenis grafik dan melihat mana poin penting yang harus dituliskan. Untuk task 2, beliau mengajarkan teknik spider writing. Teknik ini mengajarkan bagaimana menyusun kerangka essay secara jelas. Setelah workshop dengan Mr. Hary, beliau mengijinkan anak-anaknya untuk mengirim essay setiap hari asal jangan lebih dari 1 setiap hari biar beliau tidak bingung dan akan menilai kira-kira essay kita sudah ada di band berapa. Beliau juga memberi komentar singkat di titik mana bisa kita tingkatkan lagi. Dari titik ini, kemampuan writingku meningkat secara drastis karena aku cukup pede dengan penilaian beliau. Untuk speaking, jujur saja aku agak “mengabaikan” ini karena aku merasa kemampuan writingku butuh lebih banyak perhatian. Overall, speaking terbagi menjadi 3 part. Part 1 tentang hal-hal general mengenai diri sendiri, keluarga, atau hobi. Part 2, tentang suatu topik spesifik yang akan diberi waktu 1 menit untuk berpikir. Setelah itu monolog selama kurang lebih 2-3 menit. Part 3 adalah lanjutan dari part 1 atau part 2, tergantung pihak pewawancara. Aku pernah beberapa kali simulasi di LIA, tapi poin simulasinya yaitu di part 2, yang menjelaskan suatu topik. Latihan speaking ini dibarengi dengan topik latihan writing. Jadi aku menganggap jika aku writing sudah cukup baik, maka aku akan bisa speaking tanpa terlalu terbata-bata. Aku baru belajar speaking di 3 hari menuju tes saja. Aku latihan dengan topik yang disediakan dari Barrons dan menonton video Youtube untuk tipe speaking dari band Aku melihat bagaimana orang dari negara dengan aksen non Inggris berbicara dengan jelas dan mendapatkan nilai cukup bagus. Negara yang kutonton adalah Arab, Filipina, Thailand, China, dan India. Setelah menunggu 13 hari, akhirnya hasilnya keluar… Targetku waktu itu dengan minimal band Reading Listening Writing Speaking Overall Oh ya, untuk tes IELTSnya aku tes di IDP Bandung Jalan Naripan. Untuk tes Speaking, aku di tanggal 14 Des 2018. Sisanya di tanggal 15 Des 2018. Tips dariku sih lebih baik tes speaking terpisah dengan hari tes lain supaya pikirannya lebih fresh. Kalau digabung, kita sudah tes 3 aspek lain dan masih harus menunggu berjam-jam untuk mendapat giliran tes. Untuk ruangan ujian cukup oke. Kualitas speakernya bagus. Disana juga disediakan rautan dan pensil HB apabila kita lupa membawa alat tulis. Kekurangannya sih ruang tunggunya agak kecil dan waktu aku tes disana, di toiler airnya habis Tips Khusus untuk Setiap Aspek IELTS Tips ini aku rangkum baik dari yang pribadi aku lakukan atau hasil dari diskusi bersama teman-teman. Mungkin tidak semua hal applicable, tapi semoga bisa menemukan mana yang cocok untuk pola belajar teman-teman. Reading Membaca artikel bisnis di Harvard Business Review atau majalah lain dan menulis ulang. Kemudian dicek sudah seberapa mirip isi artikelnya. Membaca novel klasik Inggris yang memiliki struktur bahasa cukup sulit. Download soal latihan buku Cambridge katanya sih susah, tapi aku sendiri ga download Listening Mendengarkan audiobook atau podcast, menulis isinya, dan mencari transkripnya seberapa mirip isinya Latihan soal tanpa mengulang rekamannya Download soal latihan buku Cambridge katanya sih susah, tapi aku sendiri ga download Writing Menulis menggunakan Mencari soal task 1 dan task 2 dari website Mencari 10 most popular vocabulary dari bidang education, technology, healthcare, law, sport, etc untuk digunakan pada essay task 2 Latihan grammar Speaking Latihan monolog dan direkam untuk part 2 Latihan berbicara di cermin untuk melatih body language. Penting supaya kita menunjukkan antusisasme terhadap topik yang dibicarakan Latihan ngomong sama temen yang cukup ngerti Bahasa Inggris, biar bisa mengomentari cara kita ngomong. Hehe. Walau mungkin ga bisa point out soal grammar tapi bisa tau kalo kita patah-patah ngomongnya Jujur aja persiapan S2 tuh ribet dan mahal. Makanya aku sebisa mungkin berbagi ke temen-temen supaya lebih siap dan tidak mengulangi kesalahan yang aku buat. Yang baiknya harap diterima dan yang buruknya harap dimaklumi. Thank you for reading!